Combien de TC sur Arabia ?

Ce que font les joueurs

Sur une partie complète, le joueur type d’Arabia finit avec trois TC. Plus le niveau monte, plus on en fait : au-dessus de 2 100, près d’un joueur sur deux en a quatre ou plus. Le deuxième TC se pose vers 24 à 25 minutes, le troisième vers 27 à 30, juste après le passage en Château (21 à 22 minutes en moyenne).

Combien de TC pour gagner

Ceux qui restent sur un seul TC gagnent 45 % de leurs parties, ceux qui montent à trois ou quatre en gagnent 53 à 54 %. Au-delà, la courbe redescend : cinq TC ou plus, c’est 49 %. Toutes les parties comptent, qu’elles durent dix minutes ou une heure.

Le meilleur nombre change un peu avec le niveau. En dessous de 900, le pic est à trois TC. À partir de 1 500, c’est quatre. Au-dessus de 2 100, trois et quatre font jeu égal, à 58 %.

Les TC font-ils gagner, ou fait-on des TC parce qu’on gagne ?

C’est la vraie question : un joueur qui mène a les moyens de poser des TC. Pour séparer les deux, nous avons comparé des joueurs qui étaient dans la même situation à 15 minutes, bien avant le deuxième TC : même écart d’Elo, même écart de villageois, même armée produite, même heure de passage en Féodal. Toutes les parties d’au moins 15 minutes comptent, les courtes comme les longues.

À situation égale, passer d’un à trois TC fait gagner 15 points. Le boom n’est pas seulement le signe qu’on mène : il fait gagner. Le quatrième TC n’ajoute presque plus rien.

Pas de pierre-feuille-ciseaux

On pourrait croire qu’un joueur resté sur un TC avec une grosse armée punit celui qui part en boom. Nous avons classé chaque joueur selon sa partie entière : un TC avec beaucoup d’armée (agressif), un TC sans (passif), deux, trois, quatre TC ou plus. Puis nous avons regardé chaque face-à-face.

C’est une hiérarchie. Le joueur à un TC agressif écrase le passif (72 % de victoires) et gagne 49 % de ses parties au total, autant qu’un joueur à deux TC. Mais face à deux TC il ne gagne que 43 %, et face à trois, 36 %. Celui qui fait le plus de TC gagne le plus souvent, quel que soit le style d’en face. Entre trois et quatre TC, c’est égal.

Un seul TC : il faut gagner vite

Le joueur qui reste sur un TC gagne la moitié des parties qui se terminent avant 20 minutes. Plus la partie dure, plus ses chances baissent, jusqu’à 36 % au-delà de 40 minutes. À l’inverse, le joueur à trois TC ou plus gagne de plus en plus souvent à mesure que la partie avance.

Quand poser son troisième TC

Chez les joueurs qui posent un troisième TC, ceux qui le font tôt gagnent plus, à position égale à 20 minutes. Ils sont aussi passés en Château plus tôt : le troisième TC va avec un Château rapide.

Le deuxième TC, lui, se pose une fois en Château. Une seule civilisation fait vraiment exception : les Coumans, dont le bonus permet de poser un forum dès l’Âge féodal. Ils en profitent presque tous : 74 % posent leur deuxième forum avant le Château, vers 11 minutes. Ça ne leur donne pas d’avantage mesurable : ils gagnent 46 % de leurs parties, autant que les Coumans qui attendent le Château.

Où poser ses TC

Pour chaque TC posé après celui de départ, nous avons regardé la carte de début de partie dans un rayon de six cases, la distance où il sert de dépôt : or, pierre, forêt. Et sa position : derrière le TC de départ, au même niveau, ou vers l’adversaire.

Le meilleur emplacement réunit une mine et une forêt : or et bois, ou pierre et bois, donnent +2,7 à +3 points. Un TC posé à découvert, loin de tout, est le pire : −3,2 points pour le deuxième, −4,3 pour le troisième. Une forêt seule ou une mine seule ne font pas mieux que la moyenne.

Avancer ses TC vers l’adversaire va avec la victoire : +3,3 points pour le deuxième, +3,8 pour le troisième, alors que la moitié des joueurs les posent derrière. Le meilleur cas observé est un deuxième TC sur la pierre, contre une forêt, en avant : +8,6 points. Un joueur qui avance ses TC a souvent déjà la main sur la carte, même à position égale à 20 minutes : ce chiffre mesure aussi cette confiance.

Les civilisations

Pour chaque nombre de TC, voici les civilisations qui s’en sortent le mieux et le moins bien, en victoire au-delà de ce que prévoyait l’Elo. Seules les civs avec au moins 150 joueurs dans la case comptent. Avec ces effectifs, la marge d’erreur est de 4 à 8 points : ne lisez que les gros écarts.

Deux constats ressortent. Avec un seul TC, les Bourguignons, les Bohémiens et les Lituaniens gagnent bien moins que ce que prévoyait l’Elo, de −15 à −18 points. Et les Varègues sont en bas du classement à deux, trois et quatre TC.

Ce qui compte vraiment à 25 minutes

Pour finir, un petit modèle met tous les facteurs côte à côte, dans les parties qui atteignent 25 minutes. Il trouve le vainqueur dans 64 % des parties, contre 57 % avec l’Elo seul. Le facteur le plus lourd est l’heure de passage en Château, puis l’écart de villageois, l’armée produite et l’Elo. Le nombre de TC pèse peu une fois les villageois connus : un TC de plus à villageois égaux vaut environ deux points. Un TC rapporte parce qu’il fabrique des villageois ensuite.

Et le drop TC, alors ?

C’est la « Persian Douche » des joueurs anglophones : on démolit son forum pour en reposer un collé à la base adverse, avant même le Château. Ce sont les Perses et les Siciliens qui la jouent, et 6 % de leurs joueurs la tentent. Le nouveau forum part vers 9 minutes, plus près de l’adversaire que de sa base dans 98 % des cas, et en général à environ un huitième de la distance du forum adverse.

Le drop TC paie pour les deux civs : +6 points de victoires pour les Perses et +21 pour les Siciliens par rapport à ceux qui jouent autrement. L’écart à l’Elo dit la même chose : +8,8 et +19,9 points, contre +2,6 et −0,6.

À prendre avec des pincettes : 122 joueurs en tout, dont 100 sous 1 200 Elo. À ce niveau, le drop TC gagne 63 % de ses parties contre 53 % pour les autres. Plus haut, il y a trop peu de parties pour conclure.